أنتوني غيدنز

وُلد أنتوني غيدنز عام ١٩٣٨ في إدمونتون بلندن. واصل دراسته في جامعة هال وكلية لندن للاقتصاد، وحصل على الدكتوراه من جامعة كامبريدج. درّس غيدنز لسنوات طويلة في كامبريدج، ثم تولى رئاسة كلية لندن للاقتصاد والعلوم السياسية (LSE) بين عامي ١٩٩٧ و٢٠٠٣. كما لعب دوراً مهماً مستشاراً فكرياً لتوني بلير وحركات الوسط اليساري في تشكيل الأولويات السياسية في بريطانيا وأوروبا في تسعينيات القرن العشرين.

يتمثل إنجاز غيدنز الفكري الرئيسي في مجال النظرية الاجتماعية في صياغة «نظرية التشكيل البنيوي» في كتابه المهم «تكوين المجتمع» (The Constitution of Society - ١٩٨٤). سعى في هذه النظرية إلى تجاوز الثنائية التقليدية في علم الاجتماع بين «الفاعل» (الفاعل الإنساني) و«البنية» (الأنظمة الاجتماعية). جادل غيدنز بأن البنى والأفعال الإنسانية وجهان لعملة واحدة؛ فالبنى الاجتماعية تُنتَج وتُعاد إنتاجها بواسطة الأفعال الإنسانية، وفي الوقت نفسه تتيح إمكانية الفعل للبشر.

يخصص جزء آخر من فكر غيدنز لتحولات الحداثة المتأخرة. يُظهر في كتب مثل «عواقب الحداثة» و«الحداثة وهوية الذات» أن المجتمع المعاصر مجتمع «انعكاسي» يراجع فيه الأفراد باستمرار معلوماتهم ومعتقداتهم. كما قدم مفهوم «الطريق الثالث» في محاولة نظرية لإيجاد توازن بين الديمقراطية الاجتماعية التقليدية والليبرالية السوقية الحرة. تُرجمت أعمال غيدنز إلى عشرات اللغات وتُعد من المراجع الرئيسية في علم الاجتماع الحديث.