تام ریگان

تام هوارد ریگان در ۲۸ نوامبر ۱۹۳۸ در پیتسبورگ پنسیلوانیا زاده شد. او تحصیلات خود را در کالج ثیل و سپس دانشگاه ویرجینیا ادامه داد و در سال ۱۹۶۶ دکترای فلسفه گرفت. از ۱۹۶۷ تا بازنشستگی در ۲۰۰۱ استاد فلسفه در دانشگاه ایالتی کارولینای شمالی بود.

ریگان در ابتدا تحت تأثیر جنگ ویتنام و اندیشه‌های گاندی به مسائل اخلاقی پرداخت و پس از مرگ سگش، توجهش به وضعیت حیوانات جلب شد. او در سال ۱۹۷۵ نخستین مقاله‌اش درباره اساس اخلاقی گیاه‌خواری را نوشت و در ۱۹۷۶ همراه با پیتر سینگر مجموعه «حقوق حیوانات و تعهدات انسانی» را ویرایش کرد. اثر اصلی‌اش، «پرونده‌ای برای حقوق حیوانات» (۱۹۸۳)، دفاعی نظام‌مند و وظیفه‌گرایانه از حقوق حیوانات است. ریگان برخلاف فایده‌گرایی سینگر، استدلال کرد که حیواناتی که «متعلق حیات» (subject-of-a-life) هستند — یعنی باور، میل، حافظه، احساس لذت و درد، و هویتی روان‌تنی در طول زمان دارند — ارزش ذاتی دارند و نباید صرفاً به‌عنوان وسیله استفاده شوند. این معیار شامل بیشتر پستانداران، پرندگان و احتمالاً برخی ماهی‌ها می‌شود.

او مخالف هرگونه بهره‌کشی سیستماتیک از حیوانات در کشاورزی صنعتی، آزمایشگاه‌ها، شکار، باغ‌وحش‌ها و سیرک‌ها بود و شعار «قفس‌ها را خالی کنید، نه بزرگ‌تر» را ترویج می‌کرد. ریگان و همسرش نانسی در ۱۹۸۵ بنیاد فرهنگ و حیوانات را تأسیس کردند. او بیش از بیست کتاب نوشت، از جمله آثاری درباره فلسفه جِی. ای. مور، و تا پایان عمر به‌عنوان فعال و سخنران برجسته حقوق حیوانات شناخته می‌شد. ریگان در ۱۷ فوریه ۲۰۱۷ در رالی کارولینای شمالی درگذشت.