دانيال دنت

وُلد دانيال كليمنت دنت في 28 مارس 1942 في بوسطن، ماساتشوستس. كان والده دبلوماسياً وباحثاً في التاريخ الإسلامي، ووالدته محررة ومعلّمة. أمضى جزءاً من طفولته في بيروت. حصل على درجة البكالوريوس في الفلسفة من جامعة هارفارد (1963) والدكتوراه من جامعة أكسفورد (1965) تحت إشراف غيلبرت رايل. بعد التدريس في جامعة كاليفورنيا في إرفاين، عمل في جامعة تافتس من عام 1971 حتى نهاية حياته، حيث تولى إدارة مركز الدراسات المعرفية فيها.

من خلال مزجه بين الفلسفة التحليلية والعلوم المعرفية وعلم الأعصاب ونظرية التطور، قدم دنت مقاربة طبيعية للذهن البشري. في كتب مثل «المحتوى والوعي» (1969)، و«عواصف الذهن» (1978)، وخاصة «الوعي مشروحاً» (1991)، شرح الوعي لا بوصفه جوهراً منفصلاً، بل كنتيجة لعمليات دماغية متوازية وسردية. رفض مفهوم «المسرح الديكارتي» واعتبر الوعي نتاجاً لـ«المسودات المتعددة». وفي «فكرة داروين الخطيرة» (1995)، جادل بأن الانتقاء الطبيعي خوارزمية كونية تشرح حتى الثقافة والذهن.

كان دنت أحد «فرسان الإلحاد الجديد الأربعة» (إلى جانب ريتشارد دوكينز وكريستوفر هيتشنز وسام هاريس)، وحلل الدين بوصفه ظاهرة طبيعية وتطورية في كتابه «كسر التعويذة» (2006). كتب أيضاً عن الإرادة الحرة والذكاء الاصطناعي والميمات، وألّف أكثر من عشرين كتاباً. توفي دنت في 19 أبريل 2024 في بورتلاند، مين.