لماذا هذا الكتاب؟
- لفهم الصلة بين السياسات الاقتصادية والتغيرات الأخلاقية في المجتمع.
- للتعرف على التجربة التاريخية للتضخم الحاد في فرنسا بعد ثورة 1789.
- لمعرفة العواقب الاجتماعية والسياسية لطباعة النقود غير المغطاة.
- لدراسة نموذج تاريخي لأثر القرارات الاقتصادية للحكومات على حياة الناس.
عن الكتاب
«التضخم والأخلاق» بعنوانه الأصلي Fiat Money Inflation in France من تأليف أندرو ديكسون وايت، هو دراسة تاريخية موجزة لتجربة فرنسا بعد الثورة الكبرى؛ الفترة التي لجأت فيها الحكومة الثورية إلى الإصدار الواسع للنقود الورقية لحل الأزمات المالية. يبين وايت في هذا الكتاب كيف أن سياسة ما، كانت تُتصور في البداية كحل مؤقت ومنقذ، آلت إلى عدم الاستقرار الاقتصادي وانخفاض قيمة العملة وتآكل الثقة العامة.
موضوع الكتاب الرئيسي ليس التضخم بمعنى ارتفاع الأسعار فحسب، بل آثاره الأوسع على السلوكيات البشرية والعلاقات الاجتماعية. يشرح وايت كيف يغير عدم الاستقرار النقدي الدوافع الاقتصادية للناس، ويعزز المضاربة والانتهازية، ويمكن أن يضعف قيماً مثل الصدق والثقة والعدالة.
يحتل هذا العمل مكانة خاصة بين كتابات وايت التاريخية؛ لأنه نموذج لارتباط نظرته التاريخية بهمومه الأخلاقية والسياسية. الكتاب جدير بالقراءة للمهتمين بالتاريخ والاقتصاد السياسي والفكر الاجتماعي والعلاقة بين المؤسسات الاقتصادية والحياة الأخلاقية للمجتمعات.
في البداية، امتنع مجلس النواب عن مناقشة إصدار أوراق مالية أقل قيمة، لأنهم ما زالوا يتذكرون الخراب الناجم عن إصدار الأوراق الأصغر في السنوات الماضية. ومع ذلك، ازداد الطلب على عملة شعبية ذات استخدام عام قوةً. أفادت لجنة المالية في المجلس بأن «الشعب يطالب بوسيط تبادلي جديد»، وأن «إصدار النقود الورقية هو أفضل عمل ممكن»، وأن «(النقود الورقية) هي أحر نقود العالم، لأنها تستند إلى إرادة الشعب»، وأنها «تربط مصالح الناس بصلاح البلاد». استند المشروع المذكور أيضاً إلى حس الوطنية لدى الفرنسيين: «لنُظهر لأوروبا أننا نعرف قدراتنا. لنسلك طريق الحرية الواسع، بدلاً من أن نحط من قدر أنفسنا إلى دروب الديون العادية الحقيرة والمفرقة». أُصِرَّ على المشروع المذكور، الذي تضمن إصداراً «حذراً» لأربعمئة مليون ليرة، حتى تلاشت المعارضات للأوراق النقدية الأصغر.