جون لانغشو أوستن

ولد جون لانغشو أوستن في لنكستر بإنجلترا في 26 مارس 1911. ودرس الآداب الكلاسيكية والتاريخ القديم والفلسفة في مدرسة شروزبري، ثم في كلية باليول بجامعة أكسفورد. انتُخب زميلا في كلية أول سولز عام 1933، وبدأ التدريس والبحث في كلية ماغدالن بأكسفورد عام 1935.

خدم أوستن خلال الحرب العالمية الثانية في الاستخبارات العسكرية البريطانية، وأسهم في جمع المعلومات المرتبطة بعمليات نورماندي وتحليلها. وبعد الحرب عاد إلى أكسفورد، وعُيّن عام 1952 أستاذا على كرسي وايت للفلسفة الأخلاقية. وكان لاجتماعاته الأسبوعية في أكسفورد، التي تناول فيها المشاركون بالدراسة الجماعية الاستعمالات الدقيقة للكلمات العادية، دور مهم في تطور فلسفة اللغة العادية.

قامت منهجية أوستن الفلسفية على الفحص الدقيق للغة اليومية. وكان يرى أن التمييزات المتجسدة في الاستعمال العادي تعكس الخبرة المتراكمة عبر الأجيال، وأنها تستطيع حماية الفيلسوف من التعميمات المتسرعة والمشكلات الزائفة. وطبّق هذه المنهجية على مسائل المعرفة والإدراك والحقيقة والفعل والمسؤولية والأعذار والحرية.

كان أهم إنجازات أوستن نظرية أفعال الكلام. فقد بيّن أن كثيرا من الأقوال لا يصف الوقائع فحسب، بل ينجز أفعالا أيضا. فعندما يقول المرء «أعد»، لا يخبر عن وعد فحسب، بل يقدمه بالفعل. ثم تجاوز أوستن التقابل البسيط بين الأقوال الخبرية والإنجازية، وميّز بين ثلاثة أبعاد للكلام: الفعل القولي، أي إنتاج عبارة ذات معنى؛ والفعل الإنجازي، مثل الوعد أو الأمر أو التحذير؛ والفعل التأثيري، أي الأثر الذي يحدثه الكلام في المخاطب، مثل الإقناع أو التخويف.

قدّم أوستن معظم أعماله في صورة محاضرات ومقالات، وتوفي بسرطان الرئة في 8 فبراير 1960 عن ثمانية وأربعين عاما. وصدرت كتبه الرئيسة بعد وفاته، وهي «أوراق فلسفية» و«كيف ننجز الأشياء بالكلمات» و«الحس والمحسوسات». وقد تطورت أفكاره في نظرية أفعال الكلام، ولا سيما على يد جون سيرل، وتركت أثرا في فلسفة اللغة والتداولية واللسانيات والنظرية الأدبية والقانون ودراسات الاتصال.