روبرت سابولسكي

ولد روبرت موريس سابولسكي في بروكلين بنيويورك يوم ۶ أبريل ۱۹۵۷. درس الأنثروبولوجيا البيولوجية في جامعة هارفارد، ثم حصل على دكتوراه في علم الغدد الصماء العصبي من جامعة روكفلر. والتحق لاحقا بجامعة ستانفورد، حيث أصبح أستاذا لعلم الأحياء وطب الأعصاب والعلوم العصبية وجراحة الأعصاب.

يرتبط جانب مهم من شهرة سابولسكي العلمية بأبحاثه حول التوتر ونتائجه البيولوجية. فقد درس، في المختبر وفي الأبحاث الميدانية على الرئيسيات، ولا سيما البابون في كينيا، كيف تؤثر المكانة الاجتماعية والبيئة والهرمونات والضغط النفسي في الدماغ والجهاز المناعي والصحة. وتشمل اهتماماته البحثية أيضا موت الخلايا العصبية والتوتر والعلاج الجيني.

وإلى جانب عمله الجامعي، يعد سابولسكي من كتاب العلم البارزين للجمهور العام. يشرح كتاب «Why Zebras Don’t Get Ulcers» آليات التوتر والأمراض المرتبطة به، بينما يروي «A Primate’s Memoir» تجربة سنواته في البحث الميداني عن البابون. وفي «Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst» يحلل السلوك الإنساني على مستويات متعددة، من نشاط الدماغ في اللحظات السابقة للفعل إلى الهرمونات والنمو الفردي والثقافة والتاريخ التطوري.

ومن أبرز محاور أعماله المتأخرة مسألة الإرادة الحرة. ينطلق سابولسكي من تصور سببي للسلوك الإنساني، فيرى أن ما نفعله حصيلة سلسلة من العوامل البيولوجية والنفسية والبيئية والتاريخية، ولذلك لا يقبل التصور المتعارف عليه للإرادة الحرة. وقد بسط هذا الرأي في كتاب «Determined: A Science of Life Without Free Will»، وبحث آثاره في المسؤولية الأخلاقية والعقاب والعدالة.

يقع عمل سابولسكي عند تقاطع علم الأعصاب والبيولوجيا التطورية وعلم الرئيسيات ودراسة السلوك الإنساني. ومن خصائص كتاباته السعي إلى تفسير السلوك من دون رده إلى سبب واحد؛ إذ يتطلب فهم الفعل النظر إلى النشاط العصبي والهرموني وتجربة الطفولة والبنية الاجتماعية والماضي التطوري. وقد جعل هذا المنهج متعدد المستويات أبحاثه وكتاباته بارزة في النقاشات المعاصرة حول التوتر والعنف والإيثار والمسؤولية والحرية الإنسانية.