مارتین لوتر کینگ

مارتین لوتر کینگ جونیور در سال ۱۹۲۹ در آتلانتا، جورجیا متولد شد. او پس از تحصیل در رشته الاهیات و اخذ مدرک دکتری از دانشگاه بوستون، به عنوان کشیش وارد عرصه خدمات دینی و اجتماعی شد. او تحت تأثیر آموزه‌های مسیحی و اندیشه‌های عدم‌خشونتِ مهاتما گاندی، مبارزه علیه تبعیض نژادی و نابرابری ساختاری در آمریکا را سازماندهی کرد.

شهرت جهانی کینگ پس از رهبری تحریم اتوبوس‌های مونتگومری در سال ۱۹۵۵ آغاز شد. او در راهپیمایی تاریخی واشنگتن در سال ۱۹۶۳ سخنرانی معروف خود با عنوان «رویایی دارم» را ایراد نمود که به یکی از تاثیرگذارترین خطابه‌های تاریخ معاصر در دفاع از آزادی، عدالت و برابری انسان‌ها تبدیل شد. تلاش‌های مداوم او به تصویب قوانین تاریخی حقوق مدنی (۱۹۶۴) و حق رای (۱۹۶۵) در آمریکا انجامید.

کینگ افزون بر مبارزه با نژادپرستی، به نقد فقر و مخالفت با جنگ (به‌ویژه جنگ ویئتنام) پرداخت و بر پیوند میان عدالت اقتصادی و اخلاق اجتماعی تاکید ورزید. او در سال ۱۹۶۴ جایزه صلح نوبل را دریافت کرد و سرانجام در ۴ آوریل ۱۹۶۸ در ممفیس، تنسی ترور شد و به شهادت رسید.