إيزايا برلين

ولد إيزايا برلين عام 1909 في ريغا، عاصمة لاتفيا الحالية، وكانت آنذاك جزءا من الإمبراطورية الروسية، في أسرة يهودية. شهد في طفولته أحداث الثورة الروسية، وفي عام 1921 انتقل مع أسرته إلى إنجلترا. درس برلين الآداب الكلاسيكية والتاريخ والفلسفة في جامعة أكسفورد، وأصبح لاحقا واحدا من أبرز الشخصيات الأكاديمية في الجامعة وأول رئيس لكلية وولفسون. وخلال الحرب العالمية الثانية، عمل أيضا في وزارة الخارجية البريطانية، وأعد تقارير سياسية مهمة من نيويورك وواشنطن وموسكو.

تعود شهرة برلين الفلسفية الأساسية إلى نظريته في الحرية، التي عرضها في محاضرته الشهيرة عام 1958 بعنوان «مفهومان للحرية». وقد ميز بين «الحرية السلبية»، أي غياب العوائق وتدخل الآخرين في شؤون الفرد، و«الحرية الإيجابية»، أي القدرة على الحكم الذاتي والسيطرة على مصير المرء. وحذر برلين من أن مفهوم الحرية الإيجابية، إذا أسيء استخدامه من قبل الحكومات أو الأيديولوجيات الشمولية، يمكن أن يتحول إلى أداة لفرض «خير أسمى» مفترض وقمع الحريات الفردية.

وكانت «التعددية القيمية» ركنا آخر من أركان فكر برلين. وعلى خلاف التقليد الأحادي في الفلسفة الغربية، الذي يرى أن جميع القيم الحقيقية منسجمة في نهاية المطاف مع بعضها، رأى أن الأهداف والقيم الإنسانية، مثل الحرية والعدالة والمساواة والصدق، متعددة وأصيلة، وأنها قد تتعارض أحيانا تعارضا لا مفر منه. ومن ثم، لا يمكن لأي صيغة واحدة أو تصور طوباوي أن يحقق السعادة المطلقة لجميع البشر، وينبغي أن تقوم السياسة على التسامح والتوفيق والاختيارات الصعبة بين خيرات متعارضة. ومن أعماله الشهيرة الأخرى «القنفذ والثعلب»، الذي يتناول نمطين مختلفين من الرؤى لدى المفكرين والكتاب. توفي برلين في أكسفورد عام 1997.