«کوچک زیباست.»
زندگی و اندیشه
ای. اف. شوماخر اقتصاددان، نویسنده و متفکر محیط زیست‌گرا بود که به‌خاطر نقد الگوی رشد اقتصادی صنعتی و طرح مفهوم «کوچک زیباست» شهرت یافت. او از چهره‌های اثرگذار در شکل‌گیری اقتصاد بوم‌شناختی و جنبش فناوری مناسب بود و بر پیوند میان اقتصاد، اخلاق، جامعه و محدودیت‌های طبیعی تأکید می‌کرد.
ارنست فریدریش شوماخر (E. F. Schumacher) در سال ۱۹۱۱ در آلمان زاده شد و پس از مهاجرت به بریتانیا، به یکی از متفکران مهم در حوزه اقتصاد، توسعه و محیط زیست تبدیل شد. او در دانشگاه‌های آکسفورد و کلمبیا تحصیل کرد و بخش مهمی از زندگی حرفه‌ای خود را به فعالیت اقتصادی، سیاست‌گذاری و نقد پیامدهای نظام صنعتی مدرن اختصاص داد.
شوماخر سال‌ها به‌عنوان اقتصاددان در بریتانیا فعالیت کرد و از جمله اقتصاددانان مؤثر در دوران پس از جنگ جهانی دوم بود. او بعدها به نقد الگوهای رایج توسعه اقتصادی پرداخت و استدلال کرد که اقتصاد نباید صرفاً بر افزایش تولید و مصرف استوار باشد، بلکه باید با نیازهای انسانی، عدالت اجتماعی و ظرفیت‌های محدود طبیعت هماهنگ شود.
مهم‌ترین اثر او کتاب «کوچک زیباست: اقتصاد همچون آن‌که مردم اهمیت دارند» (Small Is Beautiful: Economics as if People Mattered) است که در سال ۱۹۷۳ منتشر شد. این کتاب با نقد اقتصاد مبتنی بر رشد بی‌پایان، از مقیاس انسانی، فناوری مناسب، تمرکززدایی اقتصادی و توجه به محیط زیست دفاع کرد و تأثیر زیادی بر جنبش‌های زیست‌محیطی و توسعه پایدار گذاشت.
شوماخر همچنین در کتاب «راهنمای سرگشتگان» (A Guide for the Perplexed) به مسائل فلسفی، معنوی و معرفت‌شناختی پرداخت و تلاش کرد تصویری گسترده‌تر از جایگاه انسان در جهان ارائه دهد. اندیشه او همچنان در مباحث مربوط به اقتصاد پایدار، عدالت زیست‌محیطی و نقد مصرف‌گرایی مدرن مورد توجه است.