أحلام اليوتوبيا: «الدخل الأساسي» وسيلة بسيطة للقضاء على الفقر

لماذا يتخذ الفقراء هذا الكمّ من القرارات السيئة؟ إنه سؤال مزعج، لكن ألقِ نظرة على الإحصائيات: الفقراء يقترضون أكثر، ويدّخرون أقل، ويدخّنون أكثر، ويمارسون الرياضة أقل، ويشربون الكحول أكثر، ويتناولون طعاماً صحياً أقل. لماذا؟

في وقت من الأوقات، وصفت مارغريت تاتشر الفقر بأنه «عيب في الشخصية». ربما لا يبالغ كثيرون إلى هذا الحد، لكن الرأي القائل بأن الخلل يكمن في الفقراء أنفسهم ليس رأياً غير مألوف. في الحقيقة، لطالما فكرتُ بهذه الطريقة لوقت طويل. لم أدرك إلا قبل بضع سنوات فقط أن كل ما كنت أعتقد أنني أعرفه عن الفقر كان خاطئاً.

بدأت القصة عندما عثرتُ مصادفةً على مقالة كتبتها مجموعة من علماء النفس الأمريكيين. لقد قطعوا 13 ألف كيلومتر وذهبوا إلى الهند لإجراء بحث حول مزارعي قصب السكر. كان هؤلاء المزارعون يحصلون على حوالي ستين بالمائة من دخلهم السنوي دفعةً واحدةً بعد الحصاد مباشرة. أي أنهم يكونون أغنياء نسبياً في جزء من السنة وفقراء في جزء آخر. أجرى الباحثون اختبارات ذكاء للمزارعين قبل الحصاد وبعده. ما اكتشفوه جعلني أفكر ملياً. كانت درجات المزارعين في هذا الاختبار قبل الحصاد أقل بكثير من درجاتهم بعد الحصاد. العيش في فقر تسبب في انخفاض معدل ذكائهم بمقدار 14 درجة. هذا المستوى من الانخفاض في الذكاء يعادل تأثير الحرمان من النوم ليلة كاملة أو إدمان الكحول.

بعد بضعة أشهر، كنت أتحدث مع إلدار شافير، أستاذ العلوم السلوكية والسياسة العامة في جامعة برينستون وأحد مؤلفي هذه الدراسة. سبب هذه الظاهرة، بكل بساطة، هو «الظروف»! عندما يرى الناس أن لديهم كمية قليلة من شيء ما، يتغير سلوكهم. لا يهم كثيراً ما هو ذلك الشيء؛ سواء كان وقتاً أم مالاً أم طعاماً؛ كل هذا يشكّل «عقلية العيش في الندرة». هذا النقص يركّز كل انتباهك على الشيء الذي تفتقر إليه في اللحظة الراهنة. لن يكون هناك شيء اسمه استشراف المستقبل. الفقراء لا يتخذون قرارات حمقاء لأنهم أغبياء. هذا النوع من اتخاذ القرار ناتج عن ظروف تجبر أي شخص آخر على اتخاذ مثل هذه القرارات الحمقاء لو كان فيها.

الآن يتضح سبب فشل هذا الكمّ من برامج مكافحة الفقر. على سبيل المثال، الاستثمار في التعليم غالباً ما يكون عملاً غير مجدٍ. مؤخراً، خلص تحليل لـ 201 دراسة حول فعالية تعليم الإدارة المالية للفقراء إلى أن هذا الإجراء لا فائدة منه تقريباً. قد يفكر الفقراء بشكل أكثر عقلانية قليلاً بفضل التعليم، لكن هذا لا يكفي. على حد تعبير شافير: «الأمر أشبه بتعليم شخص ما السباحة للتو، ثم إلقائه فوراً في بحر عاصف.»

إذن، ما العمل؟ يقدم الاقتصاديون المعاصرون حلولاً قليلة. يمكننا تقليل الروتين الورقي، أو إرسال رسالة نصية للناس لتذكيرهم بدفع فواتيرهم وحساباتهم. هذا النوع من «المخططات التحفيزية» محبوب جداً لدى السياسيين المعاصرين، لأنه لا يكلف شيئاً تقريباً. إنها رموز هذا العصر، العصر الذي ننشغل فيه جميعاً بمعالجة الأعراض ولا نعبأ بالأسباب.

سألت شافير: «بدلاً من توفير المزيد من الموارد للناس، لماذا ننشغل كثيراً بالهوامش؟» قال: «هل تقصد أن نعطي الناس المزيد من المال فحسب؟ بالطبع، هذا أمر جيد جداً، ولكن بالنظر إلى القيود الواضحة ... ذلك النوع من السياسات اليسارية الموجود لديكم في أمستردام، غير موجود حتى في أمريكا.»

ولكن هل هذه حقاً عقلية يسارية قديمة؟ أتذكر أنني كنت أطالع مشروعاً قديماً، مشروعاً طرحه رواد الفكر البشري. قبل خمسمائة عام، أشار إليه توماس مور أيضاً في كتابه اليوتوبيا. يشمل المدافعون عنه طيفاً واسعاً من اليسار إلى اليمين، من مارتن لوثر كينغ، قائد حركة الدفاع عن الحقوق المدنية، إلى الاقتصادي ميلتون فريدمان. إنها فكرة في غاية البساطة: الدخل الأساسي الشامل – راتب تقاعدي يُدفع شهرياً لتتمكن من تلبية احتياجاتك الأساسية والجوهرية: الطعام، والمأوى، والتعليم. إنه غير مشروط على الإطلاق. لا يُعتبر مِنَّة؛ إنه حق.

ولكن هل الأمر بهذه البساطة على أرض الواقع أيضاً؟ خلال ثلاث سنوات تلت هذه الواقعة، قرأت كل ما وجدته عن «الدخل الأساسي». راجعت عشرات الأبحاث والتجارب التي أُجريت في أنحاء متفرقة من العالم. لم يمض وقت طويل حتى عثرت مصادفة على قصة مدينة كان هذا الدخل الأساسي يُدفع فيها، وتم فيها استئصال الفقر، لكن الجميع نسوها لاحقاً.

تبدأ القصة من وينيبيغ في كندا. تخيل مستودعاً كبيراً تحت السقف مليئاً بألفي صندوق مغطى بالغبار. إنها مليئة بالمعلومات. رسوم بيانية، وجداول، ومقابلات حول أكثر المواضيع الاجتماعية إثارة للاهتمام التي خضعت للتجربة على الإطلاق. إيفلين فورغيت، أستاذة الاقتصاد في جامعة مانيتوبا، علمت بوجود هذه الوثائق لأول مرة في عام 2009. عندما وطأت قدمها ذلك المخزن، لم تصدق ما كانت تراه. كان كنزاً حافلاً بالمعلومات عن الدخل الأساسي.

أُجريت التجربة في مدينة دوفين شمال غرب وينيبيغ في عام 1974. كان الجميع قد حصلوا على ضمان بأن لا أحد سيكون تحت خط الفقر. لمدة أربع سنوات، سار كل شيء على ما يرام، إلى أن وصلت حكومة محافظة إلى السلطة. بدا للمجلس الوزاري الكندي الجديد أن هذا المشروع المكلف لا أهمية تذكر له. عندما اتضح أنه لا توجد ميزانية لتحليل البيانات والنتائج، قرر الباحثون تعبئة الوثائق في ألفي صندوق والانصراف إلى أعمالهم.

بعد ثلاثين عاماً عندما عثرت عليها فورغيت، لو لم يكن مكتوباً على الوثائق نفسها، لما عرف أحد إلى ماذا تعود هذه المعلومات. قامت على مدى ثلاث سنوات بفحص هذه المعلومات والنتائج في قوالب مختلفة من تحليل البيانات الإحصائية. لم يكن يهم أي طريقة تسلكها: كانت تصل دائماً إلى نتيجة واحدة. هذه التجربة، التي كانت الأكبر والأفضل من نوعها، عكست نجاحاً.

وجدت فورغيت أن الناس في دوفين لم يصبحوا أكثر ثراءً فحسب، بل أصبحوا أيضاً أكثر ذكاءً وصحة. تحسن أداء الأطفال في المدارس بشكل ملحوظ. انخفضت تكاليف العلاج والاستشفاء بنسبة ثمانية ونصف في المئة. كما انحسر العنف المنزلي الذي كان موضوع الشكاوى المتعلقة بالصحة النفسية. ولم يترك الناس أعمالهم أيضاً. الأفراد الوحيدون الذين عملوا بقدر أقل قليلاً هم النساء اللواتي أصبحن أمهات حديثاً، والتلاميذ والطلاب الذين صاروا يقضون وقتاً أطول في المدرسة والجامعة.

هذا ما تعلمته. عندما يتعلق الأمر بالفقر، يجب أن نتجنب التظاهر بأننا أعلم من الفقراء. أكبر مزايا المال هي أنه، بدلاً من أن يضطر مجموعة من الخبراء للتدخل والتفكير فيما يحتاجه الناس، يستطيع الناس أنفسهم أن يذهبوا ويلبوا به احتياجاتهم. تخيل كم من الأشخاص ذوي الأفكار اللامعة والقادرين على ريادة الأعمال، وكم من كاتب وعالم، يذهبون هدراً الآن في الفقر والعوز. تخيل كم الحجم الهائل من الطاقة والموهبة الذي سيتحرر من قيوده لو تخلصنا من هذا الفقر مرة واحدة وإلى الأبد.

«الدخل الأساسي» لن يعالج جميع أمراض هذا العالم (أفكار مثل تحديد إيجارات المساكن وتوفير السكن لجميع الناس ضرورية، خاصة في الأماكن التي تعاني من نقص المساكن)، لكن هذا الدخل يمكن أن يكون بمثابة استثمار ريادي للناس. مثل هذا النهج حتمي بالنسبة لنا؛ فالفقر يكلفنا الكثير. التكاليف المتعلقة بفقر الأطفال في أمريكا تبلغ خمسمائة مليار دولار سنويًا، تُنفق على تقديم المزيد من الخدمات الصحية ومواجهة المزيد من الجريمة بسبب تدني مستوى التعليم. هذه التكاليف هي هدر هائل للطاقات الكامنة. إذا أردنا أن نفعل ما فعلته دوفن منذ زمن بعيد، أي القضاء على الفقر، فإن تكلفته لن تتجاوز 175 مليار دولار، وهو ما يعادل ربع الميزانية العسكرية للبلاد.

يجب أن يكون هذا هدفنا. لقد ولى عصر الأفكار المحدودة والحلول الصغيرة. حان وقت طرح أفكار جديدة وجوهرية. إذا بدا لكم هذا طوباويًا وخياليًا، فعليكم أن تتذكروا أن كل مرحلة عبرناها في مسار تاريخ الحضارة (إلغاء العبودية، الديمقراطية، المساواة في الحقوق بين النساء والرجال) كانت تُعتبر يومًا ما خيالًا طوباويًا.

نحن نملك الأبحاث، والأدلة بين أيدينا، ولدينا أدوات التنفيذ أيضًا. الآن، بعد خمسمائة عام من كتابة توماس مور لأول مرة عن «الدخل الأساسي»، حان الوقت لتغيير نظرتنا. الفقر لا يعني انعدام الشخصية. الفقر يعني فقط انعدام المال.

.

---

.

أحلام اليوتوبيا: «الدخل الأساسي»، طريقة بسيطة للقضاء على الفقر

المؤلف: روتجر برگمن

المترجم: شهاب بيضائي

روتجر برگمن باحث هولندي ومؤلف كتاب يوتوبيا للواقعيين، وطرق الوصول إليها. ما قرأتموه هو ترجمة لهذا النص الذي كتبه:

Rutger Bergman, ‘Utopian Thinking: The Easy Way to Eradicate Poverty,’Guardian, 6 March 2017

.

---

.