حين تتحول الحقيقة إلى سلعة

«ما بعد الحقيقة» (post-truth) له رنين دعائي جذاب. ربما يكون هذا هو العيب الوحيد الذي يشترك فيه هذا المصطلح وعصرنا معًا. نحن لا نعيش في عصر خلو من الحقيقة. بل على العكس، نحن في لحظة سياسية-ثقافية تكثر فيها الادعاءات بشأن الحقيقة، ويصر كل مدعٍ على صحة قوله. لقد أنشأنا سوقًا حرة للحقائق، وهذا وضع غير مرغوب فيه.

إذا كان بإمكاننا تصور لحظة في التاريخ الأمريكي الحديث خضعت فيها ماهية الحقيقة للتمحيص، فهي جيل ما بعد الستينيات. في كل من الثقافة الشعبية والثقافة الأكاديمية، بدأ الاعتقاد بأن الحقيقة أمر ينتمي إلى مجال العلوم اليقينية ولا علاقة له بأحوال الباحثين عن الحقيقة، بالتزعزع. تعلم علماء العلوم الاجتماعية أن ينظروا إلى مناهجهم بنظرة أكثر نقدًا. أدرك علماء الأنثروبولوجيا أنهم لا يستطيعون تصور موقفهم خارج أبحاثهم الإثنوغرافية. تعلم المؤرخون أن في الأرشيفات مواد مصطنعة كما فيها من الواقع. النماذج الإرشادية أو "البارادايمات"، بتعبير توماس كون، تشكل "عوالم الافتراض" المختلفة التي يمارس علماء العلوم الطبيعية نشاطهم في إطارها. كان يتضح أكثر فأكثر أنه لا يمكن لأي من الباحثين عن الحقيقة أن يتحرر تمامًا من قيود وجهات النظر والتجارب التي يحملها معه. ما كان يبدو "طبيعيًا" لم يكن طبيعيًا في الغالب، بل كان نتاجًا للثقافة والافتراضات غير المصرح بها.

كان كورت فونيغوت قد قال في بداية ذلك العصر: "لا تحدثني عن الحقيقة، ولن أحدثك أنا عن الحقيقة." بالطبع، فإن اللحظة التي يتحدث عنها توماس كون، وريتشارد رورتي، وستانلي فيش، ومؤلف الإعلان الأكثر مبيعًا، أي "أنا 'بخير'، وأنت 'بخير'"،[1] يمكن أن تكون مضحكة جدًا كمصداق لـ"النسبوية المحضة"، لكن النقد الذاتي أثمر أيضًا ثمارًا وفيرة. لم يصبح الإبستمولوجيون الأناركيون في ذلك العصر كثرًا أبدًا. بالنسبة للكثيرين ممن كانوا يسعون عبر السياسة والإبستمولوجيا إلى التفكير في عالم ما وراء الأمور اليقينية، لم تكن الحقيقة قد ماتت. كان من الضروري أن تُناقش الحقيقة ويُجادل حولها. الحقيقة تتشكل في المباحثة، والمناظرة، والحوار. الحقيقة مؤقتة، ومتعددة، وقابلة للتغيير والتكميل، ومعرضة لمواجهة وجهات النظر والنقد الجديد وإعادة الاختبار. البحث عن الحقيقة يحتاج إلى الشك، ويستلزم الترحيب بالفرضيات المتنوعة، ويتطلب الصبر. الحقائق ما بعد الوضعية وما بعد الإيديولوجية تتشكل عبر عملية بحثية بنكهة النقد الذاتي. في المختبرات، أو في الأعمال الاجتماعية العملية، أو مؤتمرات العلوم الإنسانية، كان الأساتذة يعلمون الطلاب أن يبحثوا عن مثل هذه الحقائق.

تلك الروح الباحثة عن الحقيقة التي كانت نتاجًا للحوار والبحث النقدي ليست سمة الوضع الذي نعيش فيه. الفضاء الثقافي-السياسي مليء بادعاءات حقيقية تتنافس فيما بينها، وتصرخ بحضورها غاضبة، ولا يعتريها مثقال ذرة من الشك. الآن، مهما كانت وجهات النظر العلمية صائبة، هل الاحتباس الحراري حقيقة؟ هل أنهكت العولمة الاقتصاد الأمريكي بشكل مميت؟ هل "انتهت" العنصرية؟

لكن لا توجد تقانة حاسمة بحد ذاتها. إن ما يميز الأنظمة التقانية في عصرنا ليس مجرد وفرة المعلومات، بل إن أهم جوانبها هو جانبها السوقي. ويُلاحظ هذا الجانب في القسم الأعظم من أوضاعنا المعاصرة. يُعد نجاح طالب علوم حاسوب في جمهورية جورجيا النائية، والذي صار حديث الناس، مثالاً صارخاً على ظهور سوق عالمية للحقائق التي تسترعي الانتباه فوراً: فقد نشر أخباراً مزيفة ومحرفة عن الانتخابات الأمريكية للحصول على عائدات الإعلانات على الإنترنت، واستطاع أن يجد قراءً كثراً. تتدفق الإعلانات نحو أي خبر يلمع.

غير أن السوق الحديثة للحقيقة لا تزال خاضعة للرغبات الفردية أكثر من سلاسل الربح. يتحدد سعر الحقائق بعدد النقرات. إنها تحمل جميع رغبات الأفراد. إنها تشق طريقها في قلب أكوام المعلومات ولا تجلب معها إلا الحقائق التي كان الفرد نفسه يبحث عنها. تتحقق كل الرغبات في هذا الفضاء. لقد بلغت إعادة تشكيل المجتمع والمخيلة الاجتماعية، بالتوازي مع هذه النزعات السوقية التي تسارعت بهذا الشكل، ذروتها نوعاً ما. لكن في إعادة البناء هذه للحقائق كسلع سوقية، لا يمكن العثور على تلك "اليد الخفية" القادرة على تمييز البضائع في أي مكان. لا يوجد حوار. لا يوجد خطاب. لا يتم تقييم الفرضيات المتنافسة إطلاقاً. تمر الحقائق بجانب بعضها البعض دون أن يكون بينها أي نقطة تماس، وتتجه نحو مشتريها المخلصين.

تفقد فكرة الممارسة السياسية كفعل تأملي قيمتها في خضم هذه العملية، تلك الفكرة التي ينبغي للبشر بالاعتماد عليها، وعلى الرغم من رغباتهم وخلفياتهم المختلفة قطعاً، أن يبادروا إلى الفعل، وأن يجدوا طريقهم نحو وجهة لم يتوقعها أي منهم مسبقاً. نحن ننقر على الحقائق. وفي غضون هذه العملية، نُسمن أكثر فأكثر تلك الشخصية التي تُشكل الآن القسم الأعظم من التفكير والتصورات في العلوم الاجتماعية المعاصرة: "الذات المُنتقِية". لكن حيث يكون اختيار الحقائق فردياً وذوقياً بوضوح، وحيث تُهمش عمليات البحث والتحقيق، يتفكك المجتمع؛ وكذلك الحقيقة.

ليس الرجوع عن هذا الوضع بمجرد أن ننبه على كذبة حين ننتبه إليها. ولا يمكننا إصلاح الوضع بالقتال لإعلان الحقيقة في قسم التعليقات، خاصة حيث نواجه آراء مبالغاً فيها وشديدة التناقض قد لا يكون مسجلوها بشراً من الأساس. حل خبراء الاقتصاد لتحسين الأداء المعيب للأسواق هو توفير أدوات لزيادة شفافيتها.

في حقبة أخرى كثيرة الضجيج، قبل قرن من الزمان، هيأ مؤسسو المؤسسات العامة والخاصة مجموعة قوية من الوسائل والأدوات ليتمكنوا بمساعدتها من فحص أكوام الادعاءات حول البضائع الرديئة أو الأفضل صنعاً، والإكسيرات الدوائية الحقيقية أو عديمة الفائدة، والفرص الاستثمارية الاحتيالية أو الأكثر أماناً، والتفريق بينها. أُسست مكاتب تصنيف مستقلة، ومختبرات بحثية جامعية، ووكالات إحصاء لتقدم مجموعة مشتركة من المعايير والمقاييس للتقييم. لا يزال بإمكان هذه المؤسسات ونظيراتها الحديثة، من حيث المبدأ، ضخ نتائجها إلى كل منزل وكل محادثة. لكن عندما تواجه مصداقية النخب الأكاديمية والإحصاءات والمعلومات الحكومية في سوق تبادل المعلومات تحديات جدية باعتبارها مجرد مجموعة أخرى من الحقائق المشوشة، فإن قدرتها على فرض الشفافية على السوق الحرة للحقائق تتلاشى. حين يتوجب على كل حكم أن يناضل من أجل البقاء في سوق التقييم، فمن سيحكم بخصوص الأخبار المبالغ فيها والمفبركة؟

لن يكون العثور على طريق عودتنا إلى مفهوم «الحقيقة» بوصفها نتاج عملية عامة للبحث والنقاش والتأمل أمراً سهلاً. ولهذا الغرض نحتاج إلى فترة من إعادة كتابة قواعد السوق وبناء المؤسسات. ستترافق هذه العملية مع ولادة جديدة لذلك النوع من السوق التبادلية التي تبقي مؤسسات مثل ويكيبيديا واقفة على قدميها، وذلك في مناخ يعج بضجيج «الحقائق الانتقائية». ثمة حاجة إلى نكران ذات متجدد للوصول إلى الهدف، هدف يتمثل في توفير أدوات التساؤل والبحث والنقاش الجمعي على جميع المستويات التعليمية، من فصول المدارس الابتدائية إلى المختبرات والمؤتمرات العلمية على صعيد التعليم العالي. هذه العودة إلى الحقيقة تتطلب خبراء صبورين ومتواضعين، أقل سعياً وراء الترويج والتسويق.

أكثر من أي شيء آخر، يتطلب بلوغ هذا الهدف اهتماماً متجدداً بتعقيدات الحقيقة والعمليات التي نسعى من خلالها إلى البحث عنها. ما دمنا نستطيع بنقرة زر اختيار الحقيقة التي نحبها، وما دمنا نرى الحقيقة نوعاً من إشباع الرغبات في سوق سياسية واقتصادية مشبعة، فسنظل نواجه فيضاً من البيانات التي تُعتبر حقيقة. في ظل هذه الظروف، سيحصل كل شخص على ما يريد، ونتيجة لذلك ستنهار بنية المجتمع – وثقة الناس بالحقيقة.

.

---

.

عندما تتحول الحقيقة إلى سلعة

ترجمة: شهاب بيضائي

دانيال ت. رودجرز أستاذ متقاعد في تخصص التاريخ بجامعة برينستون الأمريكية. ما قرأتموه هو ترجمة لهذا النص الذي كتبه:

Daniel T. Rodgers, ‘When Truth Becomes a Commodity,’ The Chronicle of Higher Education, 15 January 2017.