ريتشارد دوكينز

وُلد ريتشارد دوكينز عام 1941 في نيروبي، كينيا، وعاد مع عائلته إلى بريطانيا في سن الثامنة. درس علم الأحياء في جامعة أكسفورد، وحصل على درجة الدكتوراه تحت إشراف نيكولاس تينبرغن، الحائز على جائزة نوبل وأحد مؤسسي علم السلوك الحيواني. وبعد فترة من التدريس في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، عاد مجدداً إلى أكسفورد وتولى لسنوات كرسي تشارلز سيموني للفهم العام للعلوم في الجامعة.

بدأت شهرة دوكينز مع نشر كتابه *الجين الأناني* (1976)؛ وهو عمل طرح رؤية للتطور قائمة على الجينات، وجادل بأن الانتقاء الطبيعي يعمل على مستوى الجينات، لا على مستوى الكائنات الحية أو الأنواع. وفي هذا الكتاب أيضاً، قدم مفهوم "الميم" (Meme) بوصفه وحدة الانتقال الثقافي البشري، والذي أصبح أحد المفاهيم الأساسية في الدراسات الثقافية المعاصرة. وفي عمله المهم الآخر، *صانع الساعات الأعمى* (1986)، وجه نقداً لاذعاً لحجة النظام في إثبات وجود الله، وشرح كيف يمكن لعملية الانتقاء الطبيعي غير الهادفة أن تشكل تعقيدات الحياة.

نشر دوكينز في عام 2006 كتاب *وهم الإله*، الذي بيعت منه ملايين النسخ حول العالم، ليصبح أحد أكثر الكتب المعاصرة تأثيراً في نقد الدين، ورسّخ مكانته إلى جانب شخصيات مثل كريستوفر هيتشنز، وسام هاريس، ودانيال دينيت، بوصفه أحد "فرسان الإلحاد الجديد الأربعة". وبالإضافة إلى أنشطته البحثية وتأليف كتب العلوم العامة، يركز دوكينز، من خلال تأسيسه مؤسسة ريتشارد دوكينز للعلم والعقلانية، على تعليم التفكير النقدي وتعزيز العقلانية والتصدي للخرافات.