لا أحد يهتم: عبارة قد تدمّر وقد تحرّر

لعلّكم سمعتم هذه الأسطر المنسوبة إلى نيما يوشيج:

«اشرب شايك
ولا تقلق بشأن غدك
فمن حقل قمحك وحقلي
لن يبقى للرياح سوى قبضة من قش»

يمكن أن نقرأ هذه الأسطر بوصفها دعوة إلى التخفف من وطأة بعض الهموم. حين نستغرق في التفكير في خطأ صغير أو في أحكام الآخرين علينا، قد يخفف تذكّر أن كثيرا من شواغلنا عابر من شدة ذلك القلق. وقد يعبّر أحدهم عن العزاء نفسه بعبارة أقصر: «لا أحد يهتم».

لكن وراء هذه العبارة مسألتين مختلفتين. الأولى أن ما يبدو لي حدثا بالغ الأهمية قد لا يكون بارزا إلى هذا الحد في أذهان الآخرين. أما المسألة الأخرى، وهي أعمق ومنفصلة، فهي أن الأمر لا يقتصر على أن ذلك الحدث غير باق، بل إننا نحن أنفسنا، وكذلك الذين يروننا، لسنا باقين أيضا. فلنتابع الآن المسألة الأولى.

ما الذي تعدّه هذه العبارة غير مهم؟ إذا كان المقصود أن الآخرين ربما انتبهوا إلى زلتنا أقل مما نتصور، فقد تخفف من عبء الخجل ولوم الذات. أما إذا كان معناها أن وجودنا أو غيابنا لا يصنع فارقا لدى أحد، فإن العبارة نفسها تصبح مؤلمة. لا يمكن أن نستنتج من ضآلة حدث ما أن الشخص نفسه غير مهم. فقولنا «الآخرون لا ينتبهون إلى زلتي بقدر ما أظن» ليس هو قولنا «أنا لا أهمّ الآخرين».

تحت بقعة ضوء أنظار الآخرين

في دراسة نُشرت عام ۲۰۰۰، طلب توماس غيلوفيتش وزملاؤه من مجموعة من الطلاب ارتداء قميص يحمل صورة مغني البوب باري مانيلو، ثم الدخول للحظات إلى غرفة يوجد فيها عدد من الطلاب الآخرين. وكانت دراسة تمهيدية قد أظهرت أن ارتداء مثل هذا القميص أمر محرج بالنسبة إلى معظم الطلاب الذين شملهم الاستطلاع. ثم سُئل مرتدو القمصان عن عدد الأشخاص الذين يمكنهم تحديد صاحب الصورة المطبوعة عليها. وكان متوسط تقديراتهم نحو ضعف عدد الأشخاص الذين استطاعوا بالفعل التعرف إلى الصورة.[1]

سمّى غيلوفيتش وزملاؤه هذا التحيز «أثر بقعة الضوء»: أي الميل إلى المبالغة في تقدير مدى بروز مظهرنا وسلوكنا في نظر الآخرين. ووفقا لتفسيرهم، ننطلق من تجربتنا الخاصة، وحين نحاول أخذ وجهة نظر الآخرين في الحسبان لا نبتعد عنها بالقدر الكافي. فما يبدو شديد البروز لنا لا يكون بالضرورة كذلك بالنسبة إلى الحاضرين. ولم يقتصر هذا الأثر على المواقف المحرجة؛ ففي الدراسة نفسها بالغ المشاركون أيضا في تقدير مدى بروز أقوالهم الإيجابية أثناء النقاش الجماعي.[2]

وبالطبع، فإن «أقل مما نتصور» لا تعني «لا شيء». فبعض الناس يلاحظون، وبعض الزلات تترتب عليها عواقب أيضا. تكمن فائدة هذه النتيجة في أن شعورنا بأننا تحت الأنظار لا ينبغي أن نعدّه، بمفرده، دليلا على مقدار اهتمام الآخرين بنا. فالخجل الذي يبقى في داخلنا لا يكشف مقدار الحيز الذي يشغله ذلك الحدث في أذهان الآخرين.

الانتباه إلى الزلة وأهمية الشخص

قد لا يتذكر صديق لك هفوة لفظية صدرت منك على الإطلاق، ومع ذلك قد يقلق عليك أو يسعد برؤيتك. وهذا الاحتمال البسيط وحده يبيّن أنه لا يمكن استنتاج عدم أهمية صاحب الزلة من قلة الانتباه إليها. فبحوث أثر بقعة الضوء تقيس مدى بروز المظهر والسلوك؛ ولا تخبرنا شيئا عن نوعية صداقاتنا أو مكانتنا في حياة المقربين منا.

استخدم موريس روزنبرغ وماكولو في مقالة نُشرت عام ۱۹۸۱ مفهوم mattering للدلالة على الشعور بأننا مهمون لدى الآخرين: أي أن نشعر بأن الآخرين يلاحظوننا، ويهتمون بنا، ويعوّلون علينا. ويتعلق هذا المفهوم بتصور الشخص لأهميته لدى الآخرين، لا بقياس قيمته الذاتية.[3]

بهذا المعنى، يشكّل الانتباه أحد مكونات الشعور بالأهمية، لكن الانتباه إلى تفاصيل سلوك ما ليس هو نفسه الاعتناء بحياة الشخص وحاله. فليس على صديقنا أن يراقب كل حركة نقوم بها حتى نكون مهمين لديه؛ بل قد يكون قد لاحظ زلتنا من دون أن يجعلها ذات وزن كبير في حكمه علينا.

وليست حاجتنا إلى مثل هذه الروابط مجرد عادة ينبغي أن نتخلص منها. فقد ذهب روي باوميستر ومارك ليري، في مراجعة واسعة للبحوث عام ۱۹۹۵، إلى أن الحاجة إلى تكوين علاقات إيجابية ومستقرة نسبيا والحفاظ عليها دافع أساسي لدى الإنسان. ووفقا لصياغتهما، تُلبّى هذه الحاجة من خلال تفاعلات متكررة وممتعة في إطار علاقة دائمة؛ ولذلك فإن مجرد وجودنا بين الآخرين لا يعوّض عن رابطة يعتني فيها بعضنا ببعض.[4]

ويليام جيمس يتخيل في «مبادئ علم النفس» وضعا مروعا: أن يعيش إنسان وسط المجتمع، لكن لا يلتفت إليه أحد حين يدخل، ولا يجيب أحد عن كلامه، ويعامله الجميع كما لو أنه غير موجود. هذه الصورة تأمل لجيمس في ألم التجاهل، وليست تقريرا عن تجربة. فالمسألة هنا ليست نسيان خطأ ما؛ بل حرمان الشخص نفسه من اعتناء الآخرين به.[5]

هنا يتغير مستوى السؤال: فلم يعد الأمر مقتصرا على مدى بروز سلوك ما في نظر الآخرين؛ بل تدخل في النقاش أيضا تجربة الشخص نفسه في أن يكون مرئيا أو متجاهلا.

ماذا نفعل بهذين المعنيين؟

بالنسبة إلى شخص يمضي ساعات في لوم نفسه بعد زلة صغيرة، قد يكون من المفيد تذكيره بمحدودية انتباه الآخرين. وقد لا يقتصر قلقه على أن الآخرين رأوا ما حدث؛ بل ربما يخشى أن يكون ذلك الحدث قد أفسد صورتهم عنه. وهذه أيضا مسألة مستقلة. فقد وجد سافيتسكي وإبلي وغيلوفيتش، في أربع دراسات، أن المشاركين في مواقف تنطوي على زلات اجتماعية أو إخفاق أمام الآخرين توقعوا أحكاما أكثر سلبية من الأحكام التي أصدرها المراقبون فعلا. ومن ثم فإن ملاحظة خطأ ما لا تعني بالضرورة أن الآخرين سيحكمون عليه بالقسوة نفسها التي نخشاها.[6]

حتى هذه النقطة ما زلنا في نطاق علم النفس الاجتماعي. فأثر بقعة الضوء والبحوث المتصلة به تتناول مدى بروز مظهرنا وسلوكنا وزلاتنا في أذهان الآخرين، ومدى صرامتهم في الحكم علينا. ولا يترتب على هذه النتائج الموت، ولا النسيان النهائي، ولا معنى الحياة. إلى هنا فقط يصحبنا أثر بقعة الضوء: فالمساحة التي نشغلها في انتباه الآخرين اليومي أصغر عادة مما نتصور. ومن هنا يبدأ سؤال آخر؛ لا عن مقدار ما يرانا الآخرون، بل عن مقدار ما تدوم هذه الحياة نفسها، سواء رآها الآخرون أم لم يروها.

هذا السؤال من جنس آخر، لكن بداية المقال كانت قد أبقته في الخلفية. فالآخرون منشغلون في الغالب بحياتهم الخاصة. ينسون كثيرا من زلاتنا؛ وينسون أيضا كثيرا من نجاحاتنا. بعض العلاقات تنتهي، وبعض الناس يتركوننا، والذين يعرفوننا اليوم ويتذكروننا لن يبقوا إلى الأبد، ونحن أيضا لن نبقى. ولا ضمان لأن يكون العالم أو المجتمع أو الآخرون شهودا على حياتنا بالقدر الذي نتوقعه.

هذه الحقائق لا تحسم مسألة الأهمية. فمن كوننا وذكرياتنا غير باقين لا يلزم أن تكون الحياة بلا أهمية، ولا أن تكون ذات أهمية. كما لا يمكن أن نستنتج من أن الآخرين ينتبهون إلى سلوكنا أقل مما نظن أننا نحن أنفسنا غير مهمين لديهم، أو غير مهمين على نحو عام. فالتمييز الذي بدأنا به لا يزال قائما هنا أيضا: مقدار الانتباه ليس هو مقدار الأهمية.

هنا بالضبط ينبغي استعمال عبارة «لا أحد يهتم» بحذر. ففيما يتعلق بالانتباه يمكن القول: «العالم غير ملزم بأن يكون شاهدا على حياتك». ليست هذه العبارة حكما بانعدام قيمة الحياة، ولا وصفة لكيفية العيش. إنها تقول فحسب إن أجزاء كثيرة من حياتنا قد لا يراها أحد، أو لا تبقى في الذاكرة، أو لا تشغل في أذهان الآخرين المساحة التي نتوقعها. كثير من إخفاقاتنا سيُنسى، وكثير من نجاحاتنا أيضا.

وهنا يبدأ السؤال الأصعب: إذا نحّينا المتفرجين جانبا، فما الذي يبقى؟

على الأقل، لا تختفي من واقع الحياة هذه الأمور: اختياراتنا وعواقبها؛ ما فعلناه؛ الفرص التي أضعناها؛ الأذى الذي ألحقناه بالآخرين؛ المساعدة التي قدمناها؛ والوقت الذي انقضى ولن يعود. ولا تحتاج هذه العواقب، لكي توجد، إلى من يشهد عليها دائما. لكن لا يمكن كذلك أن نستخرج من هذه الأمور مباشرة «معنى نهائيا» للحياة.

يرحل المتفرجون، ونرحل نحن أيضا. هذه الحقيقة لا تحل مسألة المعنى ولا مسألة الأهمية. لكن الزمن الذي مضى لا يعود، وما فعلناه تترتب عليه عواقبه، سواء رآه أحد أم لم يره. هذه الحياة تمضي، بوجود متفرجين أو من دونهم؛ ولا يستطيع أحد أن يعيشها نيابة عنا.

^[1]Gilovich, T., Medvec, V. H., & Savitsky, K. (2000). “The spotlight effect in social judgment: An egocentric bias in estimates of the salience of one’s own actions and appearance.” Journal of Personality and Social Psychology, 78(2), 211–222; Study 1, pp. 212–214. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10707330/

^[2]Gilovich, Medvec, & Savitsky (2000), “The spotlight effect in social judgment,” Study 3 and General Discussion, pp. 215–216, 219–220.

^[3]Rosenberg, M., & McCullough, B. C. (1981). “Mattering: Inferred significance and mental health among adolescents.” Research in Community and Mental Health, 2, 163–182.

وترد الصياغة العامة للمفهوم أيضا في ملخص النسخة المقدمة عام ۱۹۷۹:

https://eric.ed.gov/?id=ED179903

^[4]Baumeister, R. F., & Leary, M. R. (1995). “The need to belong: Desire for interpersonal attachments as a fundamental human motivation.” Psychological Bulletin, 117(3), 497–529. https://doi.org/10.1037/0033-2909.117.3.497

^[5]James, W. (1890). The Principles of Psychology, Vol. 1. New York: Henry Holt and Company, Chapter X, “The Consciousness of Self,” pp. 293–294.

يعيد نص المقال صياغة المعنى، وليس اقتباسا مباشرا. نص الفصل:

https://www.yorku.ca/pclassic/James/Principles/prin10.htm

^[6]Savitsky, K., Epley, N., & Gilovich, T. (2001). “Do others judge us as harshly as we think? Overestimating the impact of our failures, shortcomings, and mishaps.” Journal of Personality and Social Psychology, 81(1), 44–56. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11474724/